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Un mar agotado

Necesitamos acabar ya con las subvenciones que fomentan la sobrepesca. Nos jugamos demasiado.

Imagínese: se encuentra en un futuro no muy lejano. La sobrepesca, que ya es la mayor amenaza para la biodiversidad marina en la década de 2020, solo se ha intensificado debido a la falta de acción de los líderes mundiales. Las capturas de los pescadores, que han disminuido desde la década de 1990, han seguido cayendo. Las comunidades costeras están sufriendo las consecuencias más que nunca. Miles de millones de personas que dependen de la pesca para obtener proteínas han visto reducida una fuente de alimento esencial. Muchos pescadores y trabajadores que dependían de la pesca como su principal fuente de ingresos se enfrentan al desafío de encontrar medios de vida alternativos. Nuestros mares se vacían cada día más, y unos ecosistemas que antes eran asombrosos, ahora se tambalean.

Hoy se nos acaba el tiempo. Nuestras pesquerías están en crisis. Nuestro futuro podría pasar fácilmente por unos mares que se están quedando sin aliento. Pero no tiene por qué ser así.

Los miembros de la Organización Mundial del Comercio tienen la oportunidad de cambiar verdaderamente las cosas si consiguen alcanzar este año un acuerdo sólido para hacer frente al daño provocado por las subvenciones a la pesca. Los mares están en peligro. No obstante, los estudios más recientes demuestran que acabar con todas las subvenciones pesqueras perjudiciales podría devolver al mar 35 millones de toneladas métricas de pescado (el equivalente a cuatro veces lo que consume Norteamérica en un año) en el año 2050.

Para poner de relieve lo que está en juego en un acuerdo, fotógrafos famosos de todo el mundo imaginan lo que podría suceder si la Organización Mundial del Comercio no toma medidas ahora.



Shawn Heinrichs

Parque Nacional Cabo Pulmo, Baja California Sur, México (2020)

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¿Futuro?

Presente

Submarinistas llegados de todo el mundo disfrutan de la apasionante vida marina del Parque Nacional Cabo Pulmo. Hace años, los recursos marinos de este preciso lugar se agotaron en gran medida debido a la sobrepesca y la pérdida de hábitats. Sin embargo, cuando la comunidad y las organizaciones conservacionistas unieron fuerzas para proteger esta zona costera, las poblaciones de peces se recuperaron. Ahora, tanto la naturaleza como las comunidades locales se benefician de las prácticas sostenibles, lo que demuestra el éxito de esta estrategia de conservación. Por desgracia, la mayor parte de los mares siguen en peligro y los entornos situados fuera de este espacio protegido podrían quedar pronto desiertos de vida. Este ejemplo pone de manifiesto el impacto y las oportunidades que se generan al aunar esfuerzos para hacer frente a los riesgos para la salud de los océanos, como las subvenciones pesqueras perjudiciales.

Baja California Sur, México (2021)

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¿Futuro?

Presente

Centenares, miles, incluso decenas de miles de rayas diablo (también conocidas como rayas mobula) se reúnen en las aguas llenas de nutrientes del estado mexicano de Baja California Sur. Al igual que sus primas las mantas, las rayas mobula viven mucho tiempo, maduran lentamente y dan a luz a una sola cría cada pocos años, lo que las hace muy vulnerables a la sobreexplotación. Sus poblaciones siguen experimentando una considerable disminución en todo el mundo, ya que un gran número de estas especies se capturan en redes de enmalle y en pesquerías de palangre, muchas de las cuales están fuertemente subvencionadas. En México, como en muchos otros lugares del mundo, las subvenciones a la pesca han generado flotas más grandes pero con una menor productividad, ya que la sobrepesca hace que las capturas disminuyan junto con las poblaciones de peces.

Shawn es un ganador de un premio Emmy como director de fotografía, un aclamado fotógrafo y un apasionado conservacionista. Además, es cofundador de SeaLegacy y se ha convertido en un importante impulsor del movimiento global para proteger especies y hábitats marinos amenazados. Su revolucionario trabajo, impulsado por su pasión por los océanos, fusiona espectaculares imágenes con relatos íntimos que hacen reflexionar para conectar a la comunidad global con la belleza y la vulnerabilidad de las especies y los hábitats marinos amenazados. Shawn es Campeón de la campaña ‘Wild For Life’ de Naciones Unidas, miembro del consejo internacional de WildAid, directivo de Manta Trust y miembro de Safina y de iLCP.

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Shawn Heinrichs

Jody MacDonald

Sumbawa, Indonesia (2009)

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¿Futuro?

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Dos mujeres transportan una cesta de pequeños peces recién capturados para venderlos en un mercado local de Lakey, en la isla indonesia de Sumbawa. Los pescadores de pequeña escala y las mujeres representan el 89 % de la producción pesquera de Indonesia, pero también se encuentran entre las comunidades más pobres del país. El sector pesquero de este país, ya muy vulnerable por los efectos del calentamiento global y la contaminación terrestre, está sufriendo además los efectos de la sobrepesca y la pesca ilegal: una combinación que amenaza los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria de los indonesios. Con el objetivo de proteger a las comunidades costeras de todo el mundo, los dirigentes están obligados a abordar los factores que impulsan la sobrepesca, como las subvenciones perjudiciales.

Madagascar (2010)

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¿Futuro?

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Pescadores "vezos" presentan su captura de la mañana. En la lengua malgache, "vezo" significa literalmente "gente que pesca". Estos pescadores llevan más de 2000 años faenando por las aguas del estrecho del Océano Índico que separa Madagascar del continente africano, con piraguas talladas a mano como las que vemos en estas imágenes. En los últimos años, la pesca comercializada ha hecho que las economías locales pasen de un sistema de trueque a un mercado competitivo basado en el dinero en efectivo; como resultado, enormes barcos arrastreros, a menudo subvencionados y procedentes de naciones extranjeras, han diezmado los bancos que sustentan el tradicional estilo de vida de los vezos. Dado que las subvenciones siguen incentivando unas prácticas pesqueras insostenibles, la migración y la identidad de los vezos se ven cada vez más amenazadas.

Madagascar (2010)

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¿Futuro?

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Un joven pescador vezo pugna con un pulpo pegado a su brazo en las cálidas aguas del Océano Índico, cerca de la costa de Madagascar. El pulpo juega un papel determinante en la economía de esta pequeña comunidad pesquera. El cambio a la pesca comercial obligó a los vezos a capturar más de lo que es sostenible, poniendo en peligro el entorno marino único de la zona, formado por arrecifes de coral, manglares y praderas marinas. En 2004, los líderes locales se autoimpusieron una serie de reglas encaminadas a la recuperación de las poblaciones de pulpo. Este éxito inspiró a otras comunidades pesqueras; sin embargo, para sostener un progreso de este tipo, es necesario alinear la sostenibilidad con incentivos económicos como las subvenciones, incluso para flotas distantes cuya pesca afecta al mismo ecosistema.

Jody MacDonald es una fotógrafa ganadora de varios premios y que disfruta de la aventura y la exploración de los últimos rincones salvajes del planeta. Tras estudiar en Arabia Saudí, navegó por todo el mundo en dos ocasiones en menos de una década en una expedición de kiteboard, vela, surf y parapente a bordo de un catamarán de 18 metros, y ha viajado por más de 100 países en busca de lo desconocido. Recorriendo el Sáhara en tren o haciendo parapente en el Himalaya a más de 5000 metros, ella demuestra su pasión por salirse del terreno trillado para documentar desde profundos relatos hasta grandes expediciones de aventura, pasando por inspiración para lograr cambios sociales con la esperanza de promover la conservación de lugares naturales.

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Jody MacDonald

Sirachai Arunrugstichai

Exterior del área protegida del Parque Nacional Mu Koh Lanta, Krabi, Tailandia (2015)

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¿Futuro?

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Con las primeras luces del día, miles de peces son arrastrados hacia la superficie por los pescadores de buque cerquero en el mar de Andamán, a las afueras del Parque Nacional Mu Koh Lanta de Tailandia. Desde la explosión de la pesca industrial respaldada por subvenciones en los años 60, las capturas por unidad de esfuerzo en el mar de Andamán se han reducido más de un 75 %. Con la disminución de las poblaciones de peces, la próspera industria que permite a Tailandia figurar entre los mayores exportadores de marisco del mundo se verá cada vez más afectada. De no controlarse, las subvenciones destinadas a ayudar a la industria pesquera y a quienes dependen de ella pueden acabar contribuyendo a su colapso.

Atolón de Kooddoo, República de las Maldivas (2017)

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Un turista sumerge la mano en un enjambre de plancton atraído por las luces nocturnas del barco de buceo mientras un tiburón ballena se da un festín. El tiburón ballena, el mayor pez vivo, es inofensivo para el ser humano y la actividad turística que aporta a las Maldivas y a otros lugares proporciona importantes beneficios económicos a las comunidades locales. Lamentablemente, la gran demanda que tienen sus aletas provoca que la amenaza de la sobrepesca esté siempre presente. Además, estas especies se convierten periódicamente en capturas accidentales al enredarse en redes de pesca no selectivas debido a que, en muchas zonas, las autoridades subvencionan directamente el uso de estas redes. Si no se toman medidas, estos apacibles gigantes en peligro afrontarán una presión cada vez más acentuada que amenazará su futuro y el del turismo del que dependen tantas familias.

Isla Koh Adang, Parque Nacional Mu Koh Tarutao, Satun, Tailandia (2017)

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¿Futuro?

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Un submarinista urak lawoi con un equipo de buceo casero transporta una trampa para peces en el fondo del mar, en el Parque Nacional Mu Koh Tarutao de Tailandia. Los urak lawoi son una tribu aborigen malaya que habita en pequeñas comunidades a lo largo de la costa sur de Andamán, en Tailandia. Aunque los urak lawoi se han adaptado al estilo de vida moderno gracias al turismo que acude al archipiélago de Adang-Rawi, siguen dependiendo en gran medida de la pesca artesanal como actividad principal. Si se permite que la sobrepesca continúe sin control, el modo de vida de estos pescadores tradicionales estará en peligro.

Sirachai ‘Shin’ Arunrugstichai es un fotoperiodista independiente cuya obra se centra en la conservación marina. Es miembro asociado de la International League of Conservation Photographers, participante del Sureste asiático y Oceanía en el Programa Global de Talentos del World Press Photo 6x6 y becario de narración de relatos de National Geographic Society. Trabaja habitualmente para organizaciones dedicadas a la conservación, como la UICN, Save Our Seas Foundation, WildAid y Greenpeace, y cubre noticias para Getty Images como corresponsal. Las fotos de Shin se han publicado en The Washington Post, The New York Times, The Guardian y National Geographic, entre otros periódicos y revistas.

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Sirachai Arunrugstichai

Sumer Verma

Islas Galápagos (2019)

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Una enorme y fascinante bola de casarte ojón (conocido también como atún dientes de perro) rodea por completo al fotógrafo durante una inmersión matutina de frío glacial en las Islas Galápagos. El mar poco profundo y rico en nutrientes que habitan estos atunes está protegido, pero las flotas pesqueras extranjeras industriales, muchas de ellas reforzadas con subvenciones, acechan en el límite de las aguas territoriales de la reserva. Los pescadores artesanales de la zona ya están realizando viajes cada vez más largos para capturar menos peces. Los conservacionistas han hecho sonar las alarmas ya que, según ellos, la presión sin precedentes de la sobrepesca amenaza ahora la vida marina en este archipiélago conocido en todo el mundo.

Sumer es un fotógrafo y director de fotografía submarina de la India. Vive entre Bombay y las islas Andamán y Nicobar. Es un apasionado defensor de los océanos y usa la fotografía para concienciar sobre ellos y sobre las amenazas a las que se enfrentan.

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Sumer Verma

Yuyang Liu

Joal-Fadiout, Senegal (2016)

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Pescadores senegaleses disfrutan de una cena de pescado a la brasa en la barca. En un contexto en que muchas poblaciones siguen disminuyendo debido a la sobrepesca, los pescadores artesanales de África Occidental se ven obligados a alejarse cada vez más de la costa para conseguir suficiente pescado para poder venderlo si no quieren regresar a la costa con las manos vacías. Esto puede atribuirse en gran medida a la afluencia a sus aguas de flotas industriales procedentes de otros países, unas flotas que suelen estar reforzadas con subvenciones. Si continúan estas subvenciones perjudiciales y, con ellas, la intensa sobrepesca que agota las aguas de África Occidental, la seguridad alimentaria y los medios de vida de estos pescadores seguirán deteriorándose, y muchos de ellos podrían verse obligados a abandonar sus actividades tradicionales y a buscar otras formas de mantener a sus familias.

Yuyang Liu, nacido en 1991, actualmente vive en Chengdú, China. Es miembro del jurado de los Premios ADC en la sección de fotografía, ha sido elegido como uno de los nueve fotógrafos chinos más seguidos según la revista Time y es fotógrafo emergente de PDN 30 en 2017. También ha ganado la beca de derechos humanos y fotografía de la Fundación Magnum, la beca Ian Parry, la beca Abigail Cohen de fotografía documental, etc. Sus obras se han expuesto en Nueva York, Londres, Shanghái, París, Berlín, etc. Algunos de sus clientes son Time, The New York Times, The Wall Street Journal, The Science, The Lancet, etc. También colabora con varias ONG.

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Yuyang Liu/Greenpeace