Los gobiernos de todo el mundo lograron avances importantes para proteger los océanos del mundo y abordar uno de los factores clave de la sobrepesca cuando la Organización Mundial del Comercio (OMC) adoptó el Acuerdo sobre Subsidios a la Pesca en junio de 2022. El acuerdo establece, por primera vez, un conjunto de reglas globales vinculantes que requerirán que los gobiernos consideren la legalidad y sostenibilidad de las actividades pesqueras que subsidian. Las naciones lograron inmensos avances para que el acuerdo entre en vigor y alcancen un consenso sobre importantes disciplinas adicionales en la 13.ª Conferencia Ministerial de la OMC en febrero de 2024. Sin embargo, es fundamental mantener el impulso: los miembros de la OMC deben fortalecer y ratificar el acuerdo lo antes posible.

El tan esperado Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca es un paso fundamental para garantizar la sostenibilidad del océano. Reconociendo que un tercio de las poblaciones de peces se explotan más allá de los niveles sostenibles1 y, sin embargo, los gobiernos han estado proporcionando aproximadamente 22 mil millones de dólares cada año en subsidios perjudiciales que aumentan la capacidad pesquera2, los miembros de la OMC se reunieron por primera vez hace dos décadas para establecer normas multilaterales vinculantes sobre los subsidios a la pesca. . Después de 20 años de negociaciones, la OMC, que funciona por consenso, finalizó un texto sobre el cual los 164 países miembros pudieron ponerse de acuerdo. El nuevo acuerdo prohíbe otorgar subsidios que permitan (1) la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), (2) la pesca de poblaciones sobreexplotadas o (3) la pesca de poblaciones no gestionadas en alta mar.

Sin embargo, la conclusión de este acuerdo no es suficiente por sí solo. En primer lugar, el acuerdo sólo podrá entrar en vigor una vez que haya sido aceptado formalmente por los gobiernos de dos tercios de los miembros de la OMC (109 miembros). Los miembros de la OMC deberían intensificar y acelerar sus esfuerzos internos para garantizar que el acuerdo sea ratificado y pueda comenzar a brindar beneficios a las poblaciones de peces y las comunidades locales de todo el mundo.

En segundo lugar, los ministros de comercio se habían comprometido a continuar las negociaciones sobre las cuestiones pendientes y recomendar normas adicionales para la 13ª Conferencia Ministerial de la OMC. Estuvieron a punto de cerrar un acuerdo, pero ahora deben redoblar sus esfuerzos para concluir las negociaciones lo antes posible. Estas conversaciones tienen como objetivo crear nuevas reglas esenciales para frenar los subsidios que contribuyen a la sobrepesca y la sobrecapacidad en términos más generales. Si bien el acuerdo actual prohíbe los subsidios en situaciones en las que las preocupaciones relativas a la sostenibilidad de la pesca son más graves, se necesitan normas adicionales para abordar mejor la causa fundamental del problema y eliminar gradualmente los subsidios que incentivan la capacidad excesiva de las flotas pesqueras y alientan la pesca más allá de lo sostenible y niveles rentables. Cualquier otra cosa sería perder la oportunidad de redirigir el rumbo del sector pesquero hacia la sostenibilidad, mejorar la salud de los ecosistemas oceánicos y ayudar a garantizar que el océano continúe brindando seguridad alimentaria y económica a los cientos de millones que dependen de él, ahora y en el futuro.

Los miembros de la OMC no están libres de su responsabilidad. Deben mantener el impulso para fortalecer y ratificar el Acuerdo sobre Subsidios a la Pesca de la OMC lo antes posible.

Fuentes:
WTO | Members submitting acceptance of Agreement on Fisheries Subsidies
WTO | 2023 Press Releases - The Netherlands donates EUR 1 million to WTO Fisheries Funding Mechanism - Press/928